Valtavaara-Pyhävaaran luonnonsuojelualueella on toinen toistaan kauniimpia vaara- ja tunturimaisemia. Konttaisen kuhaus on Rukan ja Kuusamon seudun hienoimpia päiväretkeilyyn sopivia kohteita. Konttaisen huipulta kiertää myös Suomen kuuluisin vaellusreitti Karhunkierros.
Konttaisen huippu kohoaa 433 metriä merenpinnan yläpuolelle. Konttaisen huipun lukuisilta näköalapaikoilta avautuvat maisemat Rukalle ja Pohjois-Kuusamoon, viereiselle Valtavaaralle ja kimaltelevalle Konttaisenjärvelle. Konttaisella on mukava retkeillä niin kesällä kuin talven tykkylumimaisemissa.
Konttaisen pysäköintialue ja kuukkelit
Konttaisen kierros lähtee Virkkulantieltä Konttaisen pysäköintialueelta (osoite: Virkkulantie 43). Rukalta ajaa kymmenen kilometrin matkan parkkipaikalle noin kymmenessä minuutissa.
Pysäköintialueen reunassa seisoo opastetaulu, Konttaisen kuhaus -kartta ja tietoa Oulangan kansallispuistosta. Virkkulantieltä pääsee myös Valtavaaralle, joka on Konttaisen tavoin osa Karhunkierroksen reittiä.
Aivan Konttaisen pysäköintialueen tuntumassa on Kuusamon Lintukerhon lintujen ruokintapaikka sekä opastaulu, josta löytyy tietoa Kuusamon parhaista lintupaikoista ja lintutorneista. Tuuheiden kuusenoksien kainalossa roikkuvat siemenpöntöt, joilla pikkuiset tiaiset pyrähtelevät. Alue on suosittu kuukkelin kuvauspaikka.
Konttaisen kuhaus -reitti
Konttaisen kuhaus -reitti sijaitsee Valtavaara-Pyhävaaran luonnonsuojelualueen pohjoisosassa. Luonnonsuojelualueella jokaisenoikeudet eivät ole voimassa. Konttaisella ei ole tulisijaa eikä kuivakäymälöitä ja alue soveltuukin vain päiväretkeilyyn.
Konttaisella ei saa telttailla eikä tehdä maastoon tulia. Pyöräily on kielletty kokonaan Konttaisen alueella. Konttainen on myös roskaton retkeilyalue.
Konttaisen kuhaus on pituudeltaan noin kaksi kilometriä ja reitti on luokiteltu vaativaksi. Rukan alueen reiteistä Konttainen on kenties helpoin ja nopein. Ohjeellinen kulkuaika on vain tunti, mutta lintuja kuvatessa ja maisemia ihaillessa aikaa saa helposti kulumaan paljon enemmän.
Konttaisen kuhaus on rengasreitti, jonka voi kulkea kumpaan suuntaan tahansa – suositeltu suunta on vastapäivään. Puiden rungoissa näkyvät reittimerkit oranssilla ja vihreällä. Oranssi on Karhunkierroksen tunnusväri, vihreä taas Konttaisen kuhauksen väri.
Konttainen – reittikuvaus
Pysäköintialueen reunassa on kyltti ”Karhunkierros” ja ”Konttaisen kuhaus 2 km”. Uusi iso kyltti tietää kertoa, että Karhunkierroksen lähtöpaikkaan Sallan Hautajärvelle on matkaa 75,5 kilometriä. Kylttejä ja reittimerkintöjä on niin tiheään, ettei Konttaiselle pääse eksymään.
Polku lähtee loivaan nousuun keskellä tiheää havumetsää. Nykyisin polku on alkupuolelta sorastettu, joten kulku on nopeaa. Oranssit täplät loistavat metsän hämärässä.
Neljänsadan metrin jälkeen saavutaan risteykseen, jossa voi valita kulkusuunnan ympyräreitille. Karhunkierros kulkee vasenta reunaa Konttaisen huipulle – tai laskeutuu sieltä alas. Rengasreitti jatkuu hetken matkaa oikealle Kumpuvaaran maisemiin.
Konttaisen karttaan on merkitty vain yksi näköalapaikka huipun tuntumaan. Ensimmäinen hieno pysähdyspaikka löytyy kuitenkin jo muutaman kymmenen metrin päästä risteyksestä. Maisema järvelle ja Virkkulan suuntaan puiden latvojen yli kutsuu pitämään pienen hengittelytauon.
Sorastus loppuu (onneksi) ympyräreitin risteyksen kohdille. Luonnonvaraisella polulla kivet ja juurakot ovat näkyvillä. Suuret muurahaiskeot nököttävät polun varrella.
Jos parkkipaikan lintupaikalla ei vielä saanut tarpeekseen visertäjistä, ne saattavat ilahduttaa koko matkan huipulle, milloin pyrähtäen oksalle, milloin merkkitolpan nokkaan. Polku on juuri pohjoisemmalla puolella noustessa erittäin juurakkoinen, joten välillä kannattaa irrottaa katse tiaisista omiin askeleisiin.
Kovin pitkään ei tarvitse nousta, kun kynttiläkuusten takaa pääsee jo avariin näkymiin. Konttaista ympäröivät järvet ja lammet, joiden välissä kumpuilevat tiheät havumetsät ja koivikot. Ruska-aikaan keltaiset ja oranssit lehtipuut täplittävät tummanvihreän maiseman kirjavaksi.
Konttaisen huippu on tasaisempaa kallioista maastoa. Näköalapaikkoja ei tarvitse kauan etsiä: riittää kun katsoo mihin tahansa. Avarat järvi- ja vaaramaisemat kumpuilevat kauas horisonttiin.
Korkeimman kohdan merkkinä on uusi kyltti ”Konttainen 433 mpy”. Karhunkierroksen vanhat ruosteiset kyltit saavat törröttää paikoillaan.
Huipun merkityllä näköalapaikalla sekä länsireunalla on valtavasti maaston kulumaa, samaan tapaan kuin Karhunkierroksen Pähkänäkalliollakin, jossa saattaa kauniina aamuna odotella kuvausvuoroaan kymmeniä innokkaita luontokuvaajia. Aivan yhtä hienoja taukopaikkoja löytää kuitenkin kovalta kalliolta, joka ei samalla tavalla hermostu tallaamisesta.
Iltapäivän ja illan retkellä laskevan auringon kultaiset säteet osuvat parhaiten Konttaisen reitin länsi- ja eteläpuolelle. Ilta-auringossa on mukava laskeutua loivaa rinnettä takaisin varjoisaan metsään ja lähtöpisteeseen pysäköintialueelle.
Ruka-Kuusamon alue
Ruka-Kuusamon alue on luonnossa liikkujalle upea kohde ympäri vuoden. Kesällä upeita päiväretkiä voi tehdä esimerkiksi Rukan Valtavaaralle ja Pyhävaaralle.
Oulangan kansallispuiston alueella lyhyitä vaellusreittejä ja hyviä kuvauspaikkoja ovat mm. Pieni Karhunkierros ja Kiutaköngäs. Läheltä löytyvät myös tykkylumista tunnettu Riisitunturi ja Riisitunturin reitit, jotka ovat hienoja kesälläkin. Konttaiselta ajaa noin puolessa tunnissa Riisitunturin kansallispuistoon.
Konttaisen kuhaus kokemuksia
- Konttainen on hieno ja helppo retkikohde ympäri vuoden. Konttaisen kuhaus talvella on elämys valkoisessa tykkylumimaisemassa, kesällä raikas patikointi ja syksyllä tunnelmallinen ruskaretki.
- Konttaisen pysäköintialue on melko suuri – tilaa löytyy yleensä jopa ruuhkaisimpina kesäkuukausien ja syksyn ruskan aikoina.
- Konttaisella on näköalapaikkoja melkein kaikkiin ilmansuuntiin. Ihastuttavat maisemat löytyvät takuuvarmasti niin auringonnousun kuin auringonlaskun aikaan – sekä keskellä kirkasta tai pilvistä päivää.
- Merkityllä reitillä ei ole mitään jyrkkiä eikä vaarallisia kohtia, mutta polulta on helppo poiketa jyrkille reunoille. Herkän maaston suojelemiseksi on kuitenkin suositeltua pysyä reitillä eikä tepastella rinteillä.
- Viereiseltä Valtavaaralta sekä Kumpuvaaralta löytyy laavuja ja kotia, jos mielii tehdä tulet tai yöpyä luonnossa.
- Jos haluat nähdä ja kuvata kuukkeleita, Konttainen on juuri oikea paikka. Kuukkeli ja etenkin tiaiset laskeutuvat kädelle, kun laitat niille siemeniä tai pähkinöitä. Lintuja saat kaveriksi aivan huipunkin tuntumassa!
