Kukastunturi (477 m) on yksi helpoimmista Ylläksen reiteistä tunturin huipulle. Pallas-Yllästunturin kansallispuistossa sijaitsevan tunturin laelta avautuvat hienot maisemat jokaiseen ilmansuuntaan. Kätevimmin Kukastunturin voi huiputtaa Karilasta.

Kukastunturille pääsee ympäri vuoden. Kesällä ja syksyllä tunturissa voi patikoida ja vaeltaa sekä pyöräillä, talvisin hiihtää ja lumikenkäillä.

Kukastunturi

Kukastunturi kohoaa kauniin Äkäslompolo-järven pohjoispuolella lähellä Äkäslompolontietä. Kukastunturin korkeus on 477 m merenpinnasta.

Kukastunturin huipulle ja takaisin Karilasta -reitin pituus on noin 9 kilometriä. Patikoiden arvioitu kulkuaika noin 2-3 tuntia. Karilasta kävelee reippaasti huipulle noin tunnissa, ja reitti on helppoa soratietä.

Kukastunturin kierros on pituudeltaan 20 km, ja sen arvioitu kulkuaika on 6 tuntia. Reitti on luokiteltu keskivaativaksi.

Pallas-Yllästunturin kansallispuisto

Pallas-Yllästunturin kansallispuisto on perustettu vuonna 1938 ja laajennettu vuonna 2005. Suomen kolmanneksi suurin kansallispuisto tarjoilee retkeilijälle maailman puhtainta ilmaa sekä kauneimmat Pallastunturien kansallismaisemat.

Pallas-Yllästunturin luontokeskus sijaitsee kansallispuiston Yllästunturin päässä. Yllästunturin luontokeskus Kellokas löytyy Äkäslompolosta, osoite: Tunturintie 54.

Ylläksen reitit

Pallas-Yllästunturin kansallispuisto ja sen lähialueet sopivat hyvin niin pitkiin vaelluksiin kuin lyhyempiin päiväretkiin ja polkujuoksuun sekä muihin lajeihin ympäri vuoden. Ylläksen reitit johdattavat upeisiin maisemiin tunturien huipuille, jyrkkiin kuruihin ja kirkkaille järville. Reiteille pääsee helposti ja opasteet ovat selkeät.

Merkittyjä retkeilyreittejä kansallispuiston alueella on yli 500 kilometriä. Suosituin pitkä vaellusreitti on klassikko Hetta-Pallas -vaellus, jota voi jatkaa Ylläkselle asti.

Ylläksen suosittuja reittejä ja nähtävyyksiä ovat Kukastunturin lisäksi Aakenustunturi ja Moloslaen kierros, Kesänkitunturi ja Pirunkuru, Kellostapuli ja Varkaankuru, Kesänkijärvi sekä Äkäsaivo ja Saivonkierros.

Kukastunturin lähtöpaikka

Helpoiten Kukastunturille pääsee lähtemään Karilan Navettagallerialta (osoite: Karilantie 31). Alueella on melko tilava parkkipaikka, jossa pysäköinti on maksutonta.

Pidempi Kukastunturin kierros lähtee Äkäshotellin pysäköintialueelta. Kukastunturin kierroksen reittiviitat ovat vihreitä.

Kukastunturin reitti Karilasta

Navettagallerian takapihalta lähtee polku, jota reunustaa harmaaksi kelottunut aita. Alle sadan metrin päästä risteyksestä käännytään vasemmalle kohti Äkäsjokea. Leveän ja kuohuvan Äkäsjoen yli kuljetaan uutta tukevaa puusiltaa pitkin. Koivujen rungoissa on puusta veistettyjä kasvoja, jotka tuntuvat huokailevan tuulen mukana.

Sillan jälkeen saavutaan risteykseen. Iso kolmionmuotoinen infotaulu kertoo saivojen salaisuuksista. Saivot ovat pohjoisen syviä kirkasvetisiä lampia, joissa on lähteitä. Muinoin saivojen ajateltiin olevan edesmenneiden ja henkien asuinsija, ja lammen pohjalla uskottiin olevan reikä rinnakkaismaailmaan. Äkäsjoen saivo on Äkäsaivo.

Lyhyen matkan päässä on toinen risteys. Reittejä risteysalueelta lähtee Äkäslompoloon, Tahkokurun kodalle ja Kesänkitunturille sekä Kukastunturille. Polut on merkitty selvästi opasteviitoin.

Risteyksessä seisoo Pallas-Yllästunturin kansallispuiston iso infotaulu sekä kartta. Retkeilijälle kerrotaan toisessa kolmionmuotoisessa infotaulussa Härkinmyllystä, jossa jauhettiin ohrajauhoja. Härkinmyllyn jäänteitä on yhä nähtävissä sillan yläpuolella.

Ensimmäinen kilometri on loivaa nousua ja tasamaata havumetsässä Niliojan vartta. Polku on sorastettu ja leveä kuin hiekkatie. Talvella reitillä on latu. Ennen Nilijänkää käännytään taas vasemmalle, ja aletaan nousta jyrkemmin kohti Kukastunturin huippua.

Hetken patikoinnin jälkeen hennon harmaat tunturin ääriviivat näkyvät edessäpäin kynttiläkuusten takana. Juuri ennen tunturin lakea on hieman jyrkempi ylämäki, joka tekee mutkan vasemmalle. Jossain välissä saattaa joutua hyppäämään polun sivuun, kun ryhmä pyöräilijöitä suhahtaa vauhdilla alamäkeä.

Vanha Kukastunturin polku ja uusi sorapolku kulkevat hetken matkaa etäällä toisistaan. Vanhalla kanervikon reunustamalla polulla kävely on tunnelmallisempaa ja rauhallisempaa.

Kukastunturin huiputus

Kukastunturin huipulle saavuttaessa männyt harvenevat ja suuri puuton lakialue alkaa. Tulosuunnassa näkyy Yllästunturi ja sen laskettelurinteet. Yllästunturista oikealla kimaltelee Äkäslompolo-järvi.

Kukastunturin huipulla seisoo yksinäinen matala mänty, jota tunturien tuulet ovat aikojen saatossa puhaltaneet. Huipulta löytyy myös penkki taukoa varten sekä Pallas-Yllästunturin kansallispuiston ruskea ”Kukastunturi” -viitta.

Itäpuolella kohoaa Lainiotunturi, jonka molemmin puolin kulkevat retkeilyreitit. Huipun kautta sen sijaan polkua ei ole. Lainiotunturin ja Pyhätunturin välistä pilkistää pitkulainen Aakenustunturi.

Etelässä nousee Kesänkitunturi ja Pirunkuru taustallaan Kellostapuli ja Ylläksen laskettelurinteet. Jos oikein pinnistelee, saattaa luoteisessa horisontissa nähdä suositun Särkitunturin.

Tunturien herkän kasvillisuuden suojelemiseksi tulisi varsinkin kansallispuistoissa pysytellä vain merkityillä poluilla. Kukastunturin huipun itä- ja länsipuolella on kuitenkin muutama mukava kallioinen töppäre, joilla istuskella rauhassa kauempana sorastetun polun vilskeestä.

Kukastunturin huipulta voi palata samaa reittiä takaisin Karilan Navettagallerialle, soratietä reippailee alas tuossa tuokiossa. Patikointia voi myös jatkaa useampaa reittiä.

Kukastunturin kierros

Kukastunturilta laskeudutaan ensin Kolmentunturinkuruun tunturin itäpuolelle. Kuru on Kolmentunturinjänkän suoaluetta. Pyhätunturin juurella noin puolentoista kilometrin kävelyn päässä Kukastunturin huipulta sijaitsee kotamaja ja erämaakahvila, joka on avoinna sesonkiaikaan.

Kotamajalta reittiä voi jatkaa kolmeen suuntaan. Koilliseen matka jatkuu kohti Kutujärven autiotupaa. Polkuja pitkin pääsee Saivonkierrokselle ja Äkässaivolle, sekä retkeilyreittiä Ylläkseltä aina Hetta-Pallas -reitille asti.

Kukastunturin lyhyempi reitti jatkuu tunturin juurella sen itäpuolta. Polku kulkee metsikössä parin kilometrin matkan soistuman vieressä. Viimeinen pätkä kuljetaan Kukastunturinlehdossa takaisin huipulle vievälle retkeilyreitille. Tästä on noin 1,7 kilometriä Karilan sillalle.

Pallas-Yllästunturin retkeilyreitti jatkuu Lainiotunturin länsipuolta Hangaskurunjänkälle, josta löytyy laavu. Hangaskurun laavulta pääsee Kukastunturin lyhyemmälle reitille Lainiovuoman kautta. Suoalueella on pitkospuita.

Hangaskurunjänkältä voi jatkaa myös Kesänkitunturin rinteille Kukastunturin kierroksen reittiä. Reitti saapuu lähelle Tahkokurun kotaa, kodalle on risteyksestä ylämäkeen noin 500 metriä. Myös tästä risteyksestä voisi kurvata kohti Karilaa ja Äkäsjoen risteysaluetta.

Kukastunturin kierros kulkee Kesänkitunturin reitin kanssa samaa matkaa Kesänkijärven tielle, ja siitä lopuksi kohti Äkäshotellia. Tahkokurun risteyksestä eteenpäin polku on loivaa laskua ja helppoa leveää sorapolkua. Hienoa havumetsää jatkuu koko matkan tielle asti.

Reitin loppupuolella saa lukea pienempiä infotauluja, joissa kerrotaan luonnosta ja retkeilystä ukkosella. Reittiviitat näyttävät kohti Kesänkijärveä, parin kilometrin matka tuntuu kestävän kauan.

Kukastunturin kokemuksia pähkinänkuoressa

• Ylläksen reiteistä Kukastunturi on yksi parhaimpia pyöräilyyn – ja samasta syystä se ei ole parhaimmillaan patikointireittinä.
• Kukastunturin voi huiputtaa helpoiten Karilan Navettagallerialta, ja palata takaisin samaa reittiä. Vaihtelevamman pitkän lenkin saa kulkemalla koko Kukastunturin kierroksen.
• Tunturissa on usein tuulista, joten maisemia voi kesäaikaan yleensä ihailla ilman hyttysten seuraa.
• Kukastunturin laelta on avarat maisemat kaikkiin suuntiin, joten se sopii hyvin niin auringonnousun, auringonlaskun sekä keskikesän yöttömän yön ihailuun.
• Karilan Navettagalleria on tunnelmallinen taidekahvila, josta saa herkullisia munkkirinkilöitä.
• Kukastunturin kautta pääsee useille Ylläksen reiteille. Kesäretkeilyreitti jatkuu pohjoiseen aina Hetta-Pallas -reitille ja kulkee läpi Pallas-Yllästunturin kansallispuiston.